Principales espèces d'arbustes résineux
Le monde végétal offre une grande variété d'arbustes à l'odeur résineuse, chacun avec ses caractéristiques particulières :
- Le romarin - aux feuilles persistantes et à l'odeur camphrée intense
- La lavande - célèbre pour son parfum délicat et ses propriétés apaisantes
- Le thym - petit arbuste aux essences puissantes utilisées en cuisine
- Le genévrier - conifère aux baies aromatiques servant à parfumer le gin
- Le ciste - producteur de labdanum, résine très prisée en parfumerie
- L'immortelle - aux capitules jaunes au parfum de curry
Propriétés et usages traditionnels
Ces arbustes résineux ont accompagné l'humanité depuis l'Antiquité, trouvant de multiples applications :
En parfumerie, leurs essences servent de base à de nombreuses compositions, particulièrement dans les parfums aux notes aromatiques. En phytothérapie, leurs propriétés antiseptiques et anti-inflammatoires sont reconnues depuis des millénaires.
L'usage culinaire est également répandu : le romarin accompagne les grillades, la lavande parfume les desserts provençaux, tandis que le thym est indispensable à la cuisine méditerranéenne. Enfin, leur utilisation en fumigation pour purifier l'air remonte aux civilisations anciennes.
Adaptations climatiques remarquables
Ces arbustes ont développé des stratégies d'adaptation exceptionnelles pour survivre dans les climats arides :
Leurs feuilles coriaces et souvent duveteuses limitent l'évaporation, tandis que la production de résines leur permet de se protéger des UV intenses. Ces substances odorantes agissent aussi comme répulsifs naturels contre les herbivores et les insectes nuisibles.
Leur système racinaire profond leur permet de puiser l'eau en profondeur, et leur capacité à stocker des réserves dans leurs tissus ligneux les aide à traverser les périodes de sécheresse. Cette résistance exceptionnelle explique leur présence dominante dans les écosystèmes méditerranéens.