Les grands royaumes de la Reconquista
La Reconquista (718-1492) a vu naître et évoluer plusieurs royaumes chrétiens majeurs dans la péninsule ibérique :
- Le royaume de León - l'un des plus anciens, fondé en 910, berceau de nombreuses dynasties
- La Castille - initialement comté de León, devenu royaume indépendant en 1065
- L'Aragon - royaume pyrénéen qui s'étendra jusqu'à la Méditerranée
- La Navarre - royaume basque maintenant son indépendance pendant des siècles
- Le Portugal - comté devenu royaume indépendant en 1139 sous Alphonse Henriques
Ces royaumes ont alterné entre alliances et rivalités, modelant l'équilibre géopolitique ibérique jusqu'aux Rois Catholiques.
Évolution territoriale et unifications
L'histoire des royaumes ibériques est marquée par de nombreuses unions dynastiques et partitions :
La couronne de Castille s'est formée progressivement par l'union de la Castille et du León en 1230, devenant la puissance dominante de la péninsule. L'Aragon s'unit à la Catalogne dès 1137, formant la couronne d'Aragon qui contrôlera une grande partie de la Méditerranée occidentale.
L'union décisive survient en 1469 avec le mariage d'Isabelle de Castille et Ferdinand d'Aragon, créant les bases de l'Espagne moderne. Le Portugal maintient son indépendance jusqu'à l'union personnelle avec l'Espagne (1580-1640).
Héritage linguistique et culturel
Chaque royaume a laissé une empreinte durable dans la diversité culturelle ibérique :
- Le castillan - langue du royaume de Castille, devenue l'espagnol moderne
- Le léonais - langue romane du royaume de León, aujourd'hui dialecte régional
- L'aragonais - langue pyrénéenne encore parlée dans certaines vallées
- Le portugais - langue du royaume lusitanien, aujourd'hui parlée dans le monde entier
Les fueros (chartes de privilèges) de ces royaumes ont également influencé le développement du droit régional, particulièrement dans les provinces basques et en Navarre.
Symboles héraldiques des royaumes
L'héraldique des anciens royaumes ibériques reste visible dans les armoiries actuelles :
Les châteaux de Castille et les lions de León ornent toujours les armes de l'Espagne. L'écu d'Aragon avec ses quatre pals de gueules figure dans les armoiries catalanes et aragonaises. La croix du Christ portugaise rappelle l'ordre militaire qui a soutenu la Reconquista lusitanienne.
Ces symboles témoignent de la persistance de l'identité de ces anciens royaumes dans la conscience collective ibérique contemporaine.