Les présidents emblématiques de la Ve République
Chaque président de la République française a marqué son époque de manière distinctive. Charles de Gaulle (1959-1969) reste le fondateur de la Ve République et l'homme du 18 juin 1940. Georges Pompidou (1969-1974), ancien Premier ministre de De Gaulle, a modernisé la France avec notamment le Centre Pompidou. Valéry Giscard d'Estaing (1974-1981) a libéralisé la société française, notamment avec la loi Veil sur l'avortement.
François Mitterrand (1981-1995), seul président à avoir effectué deux septennats complets, a mené les grandes réformes socialistes et les grands travaux parisiens. Jacques Chirac (1995-2007), ancien maire de Paris, a refusé la guerre d'Irak et réduit le mandat présidentiel à cinq ans.
Titres et appellations protocolaires
Les anciens présidents de la République conservent à vie certains privilèges et appellations. Ils gardent le titre de "Monsieur le Président" même après la fin de leur mandat, par courtoisie républicaine. Ils deviennent automatiquement membres de droit du Conseil constitutionnel s'ils le souhaitent, fonction qu'ont exercée notamment Valéry Giscard d'Estaing et Jacques Chirac.
Dans le protocole officiel, ils sont mentionnés avec la formule "ancien président de la République" et bénéficient d'une protection rapprochée à vie. Leurs obsèques nationales sont organisées aux frais de l'État quand ils le souhaitent, comme ce fut le cas pour François Mitterrand en 1996.
Expressions liées à la fonction présidentielle
Le vocabulaire présidentiel français regorge d'expressions spécifiques. On parle du "locataire de l'Élysée" pour désigner le président en exercice, du "monarque républicain" pour souligner l'importance de ses pouvoirs, ou encore de "l'homme providentiel" en référence au général de Gaulle.
- "Traverser la rue" - expression popularisée par Emmanuel Macron
- "L'état de grâce" - période qui suit l'élection présidentielle
- "Cohabitation" - situation où président et Premier ministre sont de bords politiques opposés
- "Fait du prince" - décision arbitraire du président
Particularités des mots croisés politiques
Dans les mots croisés, les anciens présidents français constituent une catégorie récurrente et appréciée des cruciverbistes. Les définitions jouent souvent sur les surnoms (Tonton pour Mitterrand, Super-Menteur pour Sarkozy), les lieux d'origine (le Corrézien pour Chirac), ou les réalisations marquantes (l'homme des grands travaux pour Mitterrand).
Les contraintes de cases orientent vers des noms courts comme CHIRAC (6 lettres) ou plus longs comme MITTERRAND (10 lettres). Les cruciverbistes apprécient particulièrement les jeux de mots sur DE GAULLE ("Il avait de la hauteur") ou les références historiques subtiles.