Terminologie médicale et synonymes
Dans le vocabulaire médical, l'administration par la bouche est désignée par le terme technique "voie orale" ou "per os" (du latin "per os", littéralement "par la bouche"). Les professionnels de santé utilisent également l'abréviation "PO" dans les prescriptions.
- Voie buccale - terme général pour l'administration par la bouche
- Voie entérale - qui passe par le tube digestif
- Administration systémique - quand le médicament agit sur tout l'organisme
- Biodisponibilité orale - fraction du médicament qui atteint la circulation
Formes pharmaceutiques orales
La voie orale comprend diverses formes galéniques adaptées aux différents besoins thérapeutiques :
- Formes solides : comprimés, gélules, cachets, granulés, poudres
- Formes liquides : sirops, solutions buvables, suspensions, gouttes
- Formes spéciales : comprimés sublinguaux, comprimés à libération prolongée
Chaque forme est conçue pour optimiser l'absorption du principe actif et faciliter l'administration selon l'âge du patient et la nature du traitement.
Avantages et inconvénients de la voie orale
La voie orale présente de nombreux avantages qui en font la voie d'administration privilégiée :
- Simplicité d'utilisation et acceptation par les patients
- Coût de production généralement plus faible
- Possibilité d'auto-administration
- Pas de risque d'infection comme avec les injections
Cependant, elle présente aussi des limitations :
- Effet de premier passage hépatique réduisant l'efficacité
- Délai d'action plus long que les voies parentérales
- Impossible en cas de vomissements ou de troubles de la déglutition
Processus d'absorption par voie orale
L'administration par la bouche implique un processus complexe d'absorption. Après la déglutition, le médicament traverse l'estomac où l'acidité peut modifier sa structure, puis arrive dans l'intestin grêle où s'effectue principalement l'absorption.
Le principe actif passe ensuite par le foie via la veine porte hépatique, subissant parfois une dégradation appelée "effet de premier passage". Cette étape explique pourquoi certains médicaments ont une dose orale supérieure à leur équivalent injectable pour obtenir le même effet thérapeutique.