Action d'avaler un aliment en mots croisés

L'action d'avaler un aliment désigne le processus physiologique par lequel la nourriture passe de la bouche vers l'estomac en traversant l'œsophage. Ce mécanisme, appelé déglutition, implique une coordination complexe des muscles de la langue, du pharynx et de l'œsophage pour faire descendre le bol alimentaire.

Cette action se décompose en plusieurs phases : d'abord la mastication qui prépare l'aliment, puis la formation du bol alimentaire dans la bouche, et enfin le passage proprement dit vers le système digestif. La déglutition est un réflexe en partie volontaire et en partie automatique, essentiel au processus de nutrition et de digestion.

  • 8 lettres: DÉGLUTIR

Exemples d'utilisation dans les mots croisés

Faire passer dans le gosier
Une définition classique qui évoque le passage physique de l'aliment
Mécanisme de la déglutition
Terme plus technique pour désigner ce processus physiologique
Ingurgiter, mais en douceur
Une approche plus imagée qui contraste avec l'action brutale
Ce qu'on fait avant de digérer
Définition qui place l'action dans la séquence alimentaire

Étymologie et origine du terme

Le verbe "avaler" provient de l'ancien français "avaler", lui-même dérivé de "a-" (préfixe intensif) et "val" (descendre), issu du latin "ad vallem" signifiant "vers la vallée". Cette étymologie illustre parfaitement le mouvement descendant de l'aliment dans le corps.

Le terme "déglutition", plus technique, vient du latin "deglutire" composé de "de-" (mouvement vers le bas) et "glutire" (avaler), apparenté à "gluttire" qui a donné "gloutonnerie". Cette racine latine se retrouve dans plusieurs langues européennes, témoignant de l'universalité de cette fonction vitale.

Mécanisme physiologique de la déglutition

La déglutition se déroule en trois phases distinctes et coordonnées :

  • Phase orale : La langue pousse le bol alimentaire vers l'arrière de la bouche, phase volontaire et contrôlée
  • Phase pharyngée : Réflexe automatique où l'épiglotte se ferme pour protéger les voies respiratoires
  • Phase œsophagienne : Contractions péristaltiques qui propulsent l'aliment vers l'estomac

Ce processus mobilise plus de 25 muscles différents et s'effectue normalement en 1 à 3 secondes. Chez l'adulte, nous avalons environ 600 fois par jour, incluant la salive, les liquides et les aliments solides.

Expressions et locutions liées à l'action d'avaler

L'action d'avaler a inspiré de nombreuses expressions françaises imagées :

  • "Avaler des couleuvres" - accepter passivement des affronts ou des mensonges
  • "Avaler de travers" - faire une fausse route, au sens propre comme figuré
  • "Avaler sa langue" - rester muet, ne plus pouvoir parler
  • "L'avaler tout rond" - croire naïvement quelque chose sans réfléchir
  • "Avaler le morceau" - avouer, révéler un secret sous la pression

Ces expressions montrent comment cette action fondamentale est devenue métaphore de l'acceptation, de la crédulité ou de la soumission dans la langue française.

Questions fréquentes

Combien de temps faut-il pour qu'un aliment avalé atteigne l'estomac ?

En temps normal, il faut environ 6 à 8 secondes pour qu'un aliment solide avalé traverse l'œsophage et atteigne l'estomac. Pour les liquides, ce processus est encore plus rapide, ne prenant que 1 à 3 secondes. Cette vitesse dépend de la consistance de l'aliment et du bon fonctionnement des muscles de l'œsophage.

Que se passe-t-il quand on avale "de travers" ?

Avaler "de travers" signifie que l'aliment ou le liquide prend une mauvaise direction et se dirige vers les voies respiratoires au lieu de l'œsophage. Cela déclenche immédiatement le réflexe de toux pour expulser le corps étranger et protéger les poumons. Ce phénomène s'appelle une fausse route et peut être dangereux s'il n'est pas rapidement corrigé.

Pourquoi certaines personnes ont-elles des difficultés à avaler ?

Les difficultés à avaler, appelées dysphagie, peuvent avoir plusieurs causes : problèmes neurologiques affectant le contrôle musculaire, rétrécissement de l'œsophage, reflux gastro-œsophagien, ou encore troubles liés au vieillissement. Ces troubles nécessitent souvent une prise en charge médicale spécialisée et peuvent nécessiter des adaptations alimentaires comme des textures modifiées.

Peut-on avaler en étant la tête en bas ?

Oui, il est possible d'avaler même la tête en bas ! La déglutition ne dépend pas uniquement de la gravité mais principalement des contractions musculaires péristaltiques de l'œsophage qui poussent activement l'aliment vers l'estomac. C'est pourquoi les astronautes peuvent manger normalement en apesanteur, et pourquoi on peut boire en faisant le poirier.